Cuisson et dernières finitions

La cuisson du grès se fait à une température de l'ordre de 1300°C.

Les pièces prêtes à cuire ont séché longtemps, selon l'humidité ambiante et leur épaisseur, je les laisse sécher 3 à 4 semaines. En précipitant la cuisson, on prendrait un risque inutile.

Lors du séchage, et ensuite de la cuisson, la terre perd du volume. Si la pièce est inégalement sèche au moment de la cuisson, le retrait se fait brutalement et de manière inégale, ce qui provoque des fissures. Ne parlons pas de l'évaporation brutale de l'eau portée à ébulition, susceptible de tout faire éclater !

Souvent, la couleur de la terre change totalement après cuisson. Des échantillons permettent de savoir ce que deviendra la terre qu'on utilise.

Notons qu'il existe différentes manières de cuire : en oxydation ou en réduction. Ces caractéristiques sont fonction de l'atmosphère à l'intérieur du four.

Un four électrique ne permet que des cuissons en oxydation (excès d'oxygène dans le four), et un four à gaz permet de cuire en oxydation ou en réduction (peu d'oxygène dans le four).

Selon la manière de cuire, on obtient des teintes sensiblement différentes pour une même terre.

On peut pour terminer faire une patine en mélangeant de la cire liquide à des pigments, qu'on étale au pinceau sur la pièce. Après séchage de la cire, on frotte comme on frotterait un meuble. Il est bien sûr possible de faire des patines de différentes couleurs sur une même sculpture.

Si l'on souhaite faire une patine, il vaut mieux choisir une terre d'aspect clair après cuisson, de manière à se permettre le maximum de nuances.